艾，是一种中药，为多年生草本，叶似菊，表面深绿色，背面灰色有茸毛。性温芳香，五月采集，叶入药用。湖南地区地理位置优越，气候湿润，艾草繁密旺盛，是药用湘艾制作技艺的重要原材料产地。

俗话说：家有艾火不求医。艾叶能宣理气血，温中逐冷，除湿开郁，生肌安胎；病症无论寒热、虚实、阴阳、表里均可施灸，艾灸广泛地用于各科疾病的治疗和保健。药用湘艾制作技艺具有宝贵的历史价值、科学药用价值。

湘艾治病包括灸、服、泡、贴多种方式，包揽对多种疾病的有效治疗和多种形式的养身之道。药用湘艾制作技艺的古法炮制，原真传承。湘艾手工制作艾绒、艾条、艾柱产品，进行穴位熏灸，通过穴位、肌肤渗透，经络传导，达到温通经脉、调和气血、协调阴阳、排毒祛邪，特别适合于家庭治疗和保健。

药用湘艾制作技艺的传承自清末开始流传，至今已经四代。第四代传承人刘灿庄至今仍掌握着这一传统的手工技艺，并创建了金六谷药业有限公司，在传统的基础上发展创新，不断挖掘湘艾的药用价值，研发出了湘艾系列药用保健产品和器械产品，使湘艾的影响力从长沙和湖南逐步辐射到全国、走向世界。